Aujourd'hui, après des mois de procrastination, petit sujet léger placé sous le signe de l'"archéologie industrielle".

Ayant acquis il y a peu un bel ouvrage sur les Dinky Toys (celui de Dominique Pascal), et devant me rendre à Bobigny pour des raisons professionnelles, j'ai décidé d'aller jeter un coup d'œil à l'emplacement de l'ancienne usine Meccano.

Deux précisions pour commencer: je ne suis absolument pas un collectionneur/spécialiste des Dinky Toys, et je sais parfaitement que l'usine qui a produit ces jouets mythiques de 1934 à 1970/71 a été démolie il y a plus d'un demi-siècle. A vrai dire, toute cette histoire n'est pas vraiment celle de ma génération puisque je suis plutôt un enfant des années 80!

Mais j'ai quand même eu envie d'aller voir, histoire de satisfaire ma curiosité. De mon coin de France, il n'y a en effet malheureusement aucune trace d'usines de jouets, comme cela a pu être le cas dans certaines grandes villes (Paris, Lyon ou Marseille) ou même à la campagne (Oulins). Chez moi: rien...

Première chose à savoir: où se trouvait l'usine en question? La réponse est rapidement trouvée: au 70-88 de l'avenue Henri Barbusse (qui existe toujours). Quelques recherches complémentaires me précisent que c'est à l'angle de la rue Henri Gautier (qui existe toujours aussi, et qui s'appelait rue Valentine à une époque). Je me rencarde rapidement via Google et c'est parti !

Après plusieurs kilomètres de marche, me voici enfin sur les lieux. Comme je le savais déjà (je le répète), il ne reste absolument rien de l'usine Meccano, située toutefois entre deux bâtiments de l'avenue Henri Barbusse qui existent toujours : le bar-restaurant "La Petite Maison" et l'établissement "La Palme". De l'autre côté de l'avenue, il y a évidemment toujours l'immense cimetière parisien de Pantin.

On remarque aussi que la prise au sol n'a pas bougé et que l'emplacement des murs est "cadastralement conservé", même si entre le terrain creusé et le hangar en tôle hideux qui occupe la place, on a du mal à faire fonctionner son imagination.

Le plus étonnant à vrai dire, c'est le quartier qui a changé en quelques décennies: quand on regarde les photos anciennes (celle de M. Henrard a été publiée en 1954, celle qui est ci-dessous date quant à elle de 1959), on remarque que l'usine était presque entourée...de champs. Incroyable, non? Quand on voit à quel point c'est moche (et sale) en 2022, c'est à peine croyable.

Bref, même si ça n'a pas servi à grand chose, je suis plutôt content d'être allé au moins une fois dans ma vie "à la source" de ces très jolis joujoux rétros ! :)